야놀자, AI 기업으로의 대변신! 구글·오픈AI와 손잡고 글로벌 여행 혁신 가속화

야놀자, AI 기업으로의 대변신! 구글·오픈AI와 손잡고 글로벌 여행 혁신 가속화

 

 

 

안녕하세요, 줄리아나리앤파트너스(Juliana Lee & Partners, JL&P)입니다.

스타트업의 성공 공식은 다양하지만, 한 가지 분명한 것은 끊임없는 변화와 혁신만이 지속적인 성장을 가능하게 한다는 점입니다. 국내 대표적인 스타트업 중 하나인 **야놀자(Yanolja)**가 그 좋은 사례입니다.

처음에는 단순한 숙박 예약 플랫폼으로 시작했던 야놀자는 최근 몇 년 사이 글로벌 SaaS(서비스형 소프트웨어) 기업으로 거듭나며 빠르게 변신하고 있습니다. B2C(소비자 대상)와 B2B(기업 대상) 시장을 모두 공략하는 전략을 통해, 단순한 예약 서비스 제공 업체가 아닌 여행·레저 분야의 핵심 기술 기업으로 자리 잡았습니다. 이제 야놀자는 단순한 ‘예약 앱’이 아닌, 클라우드 기반의 호텔 운영 관리 시스템(PMS) 및 AI 기반의 가격 최적화 솔루션을 제공하는 글로벌 SaaS 기업으로서 성장하고 있습니다.

 

예약 플랫폼에서 테크 기업으로: 야놀자의 대변신

야놀자는 2021년 ‘야놀자 클라우드’ 법인을 신설하며 본격적으로 클라우드 및 AI 기반 B2B 사업을 확장하기 시작했습니다. 이는 기존 예약 플랫폼 사업(B2C)에서 벗어나 기업을 위한 SaaS 서비스를 제공하는 방향으로 나아간 중요한 전환점이었습니다.

·        PMS(호텔 운영 관리 시스템) 글로벌 2위: 야놀자는 숙소 예약을 중개하며 확보한 데이터를 활용해, 호텔 운영을 돕는 소프트웨어(PMS)를 개발했습니다. 현재 133만 개 이상의 글로벌 호텔 및 여행 사업자가 야놀자의 기술을 활용하고 있으며, PMS 시장에서는 미국 오라클(Oracle)에 이은 세계 2위 사업자로 성장했습니다.

·        AI 기반 ‘다이내믹 프라이싱’ 시스템: 야놀자는 AI를 활용한 가격 최적화 솔루션을 개발해 숙박업체들이 최적의 가격을 자동으로 조정할 수 있도록 지원하고 있습니다. 기존에는 숙박업체 직원들이 하루에도 몇 시간씩 가격을 변경해야 했지만, 야놀자의 AI 시스템은 공실률을 낮추면서도 마진율을 3% 이상 증가시키는 효과를 보였습니다.

 

이처럼 야놀자는 단순한 숙박 예약 플랫폼이 아니라 데이터 및 AI 기술을 활용한 글로벌 SaaS 기업으로 변신하는 데 성공했습니다. 하지만 최근 소식에 의하면 야놀자의 변신은 여기서 끝이 아니라고 합니다.

 

B2B와 B2C를 동시에: 스타트업의 새로운 성장 전략

최근 국내 스타트업 시장에서는 B2C(소비자 대상)와 B2B(기업 대상)를 동시에 운영하는 ‘B2B2C’ 모델이 더욱 주목받고 있습니다. 야놀자처럼 기존 B2C 플랫폼에서 B2B 기술 기업으로 확장하는 사례가 있는 반면, B2B에서 시작해 B2C로 확장하는 스타트업도 등장하고 있습니다. 벤처캐피털(VC)들도 이제 단순히 소비자 대상 서비스만 운영하는 기업보다는, B2B와 B2C를 함께 운영하며 수익 구조를 다변화할 수 있는 스타트업에 주목하고 있습니다.

 

·        스토어링크: 전자상거래 빅데이터 분석(B2B) → 직접 자사몰 운영(B2C)

·        차봇모빌리티: 자동차 판매사원 네트워크(B2B) → 중고차·신차 판매 중개(B2C)

 

참고로, 야놀자의 경우, B2C(일반 소비자 대상)와 B2B(기업 대상) 사업을 동시에 운영하며 방대한 여행·숙박 데이터를 확보해왔습니다. 이를 기반으로 클라우드 기반 SaaS(Software as a Service) 서비스를 확대하며 호텔 운영 자동화, AI 기반 객실 가격 최적화, 여행 솔루션 개발 등으로 영역을 확장해왔죠. 이제는 글로벌 빅테크 기업들과 협력하여 AI 중심의 여행 혁신을 가속화하고 있습니다.

 

야놀자, 구글 및 오픈AI와 협력 강화! AI 여행 생태계 구축

                최근 야놀자는 구글(Google)과 오픈AI(OpenAI)와의 협업을 강화하며, AI 기술을 활용한 차세대 여행 산업 혁신에 박차를 가하고 있습니다.

 

1.       오픈AI와 협력 – ‘오퍼레이터’ 프로젝트 참여: 야놀자는 최근 오픈AI의 AI 에이전트 ‘오퍼레이터 (Operator)’ 한국 론칭에 참여했습니다. 오퍼레이터는 사용자를 대신해 웹 탐색, 입력, 클릭, 스크롤 등의 작업을 수행하며, 자동으로 여행 예약과 온라인 쇼핑을 처리하는 AI입니다.

·        기존 챗GPT는 여행 정보를 제공할 수 있었지만, 사용자가 직접 예약을 진행해야 하는 한계가 있었습니다.

·        그러나 이번 협업을 통해 야놀자의 여행 및 숙박 데이터를 활용하여 AI가 직접 예약 과정까지 지원하는 것이 가능해질 전망입니다.

·        즉, 사용자가 "서울에서 3월 15일부터 3박 4일 동안 머물기 좋은 호텔 추천해줘"라고 입력하면, AI가 적절한 숙소를 찾아 야놀자의 플랫폼을 통해 바로 예약까지 연결하는 방식입니다.

 

2.       구글 클라우드와 파트너십 – 여행 AI 서비스 고도화: 이달 중순, 야놀자는 구글 클라우드(Google Cloud)와 AI 기반 여행 솔루션 강화를 위한 파트너십을 체결했습니다.

·        야놀자는 구글의 클라우드 AI 기술과 인프라를 활용해 여행산업 특화 AI 서비스를 개발하고 있습니다.

·        이를 통해 숙소 검색·예약, 개인 맞춤형 추천, 항공권·렌터카 예약 자동화 등 다양한 여행 서비스를 최적화할 예정입니다.

·        특히, 야놀자의 여행 데이터를 구글 AI와 연결하여 더욱 신뢰성 높은 정보를 제공하고, 이용자 맞춤형 여행 경험을 확장할 계획입니다.

 

3.       글로벌 AI 전략 – 트래블 테크 매니지먼트 구축: 야놀자는 AI 기술 리더십 강화를 위해 글로벌 트래블 테크 매니지먼트를 구축하고 있으며, 이 과정에서 구글 출신 AI 전문가 ‘장정식 CTO’를 영입하는 등 기술 고도화에 적극 나서고 있습니다.

·        야놀자클라우드(Yanolja Cloud)는 지난해 누적 매출 2,126억 원, 영업이익 517억 원을 기록하며 B2B SaaS 사업의 안정적인 성장을 입증했습니다.

·        글로벌 AI 기술 경쟁력을 확보하기 위해 데이터 레이크(Data Lake) 구축, 머신러닝(ML) 기반 초개인화(Personalization) 여행 추천 시스템 개발 등을 진행 중입니다.

 

위와 같은 소식과 야놀자가 AI부문에서 지금까지 쌓아온 실적들을 보면 해당 기업이 꿈꾸는AI 기반 글로벌 여행이 정말 멀지않은 미래가 될 수 있다는 생각이 듭니다. 이로써 야놀자는 단순한 플랫폼 기업에서 한 단계 더 나아가 여행 산업 AI 생태계를 구축하는 핵심 기업으로 자리 잡으려 합니다. 이번 오픈AI 및 구글과의 협업을 통해 여행 전반의 AI 자동화를 실현하고, 예약뿐만 아니라 고객 맞춤형 여행 솔루션을 제공하는 것이 목표입니다. 기존 OTA(Online Travel Agency, 온라인 여행사) 모델과는 달리 AI를 활용해 더욱 정교한 맞춤형 서비스를 제공하는 방향으로 나아가고 있습니다. 야놀자의 이러한 행보는 "AI를 활용한 산업 혁신의 대표적인 성공 사례"로 자리 잡을 가능성이 높습니다.

 

결론

올해 초에 나온 야놀자의 성장 소식은 한국 스타트업이 글로벌 시장에서 성공하는 새로운 가능성을 보여주고 있습니다. 단순한 예약 플랫폼에서 출발한 기업도 이렇게 AI와 데이터 중심의 기술 기업으로 변화하고, 글로벌 빅테크와 협력하여 시장을 선도하는 모습은 많은 스타트업에게도 중요한 참고 사례가 될 것이라 예상되네요. 각 스타트업이 AI를 자신만의 방식으로 어떻게 활용할 수 있을지를 깊이 고민하는 것이 중요한 요인이라는 것 또한 부각시켜주는 소식이 아닌가 싶습니다. 물론, 모든 스타트업이 억지로AI 기업이 될 필요는 없습니다. 하지만 AI 기술이 산업을 변화시키는 흐름 속에서, 각자의 핵심 서비스와 제품에 AI를 어떻게 접목하면 더 나은 경쟁력을 확보할 수 있을지 고민하는 것이 필수적인 시대가 되었습니다.

·        내 서비스에 AI 자동화를 적용하면 효율성을 극대화할 수 있을까?

·        AI 분석을 통해 고객 경험을 한층 더 맞춤형으로 제공할 수 있을까?

·        AI를 활용해 해외 시장에서 더 빠르게 적응하고 확장할 수 있을까?

이처럼 스타트업마다 AI를 적용할 수 있는 방식은 무궁무진하며, 그 접근 방식이 기업의 차별점이 될 수 있습니다. 야놀자가 단순한 숙박 예약 플랫폼에서 AI 기반 글로벌 여행 솔루션 기업으로 변신한 것처럼, AI를 접목한 새로운 비즈니스 모델을 창출하는 것 자체가 혁신이 될 수도 있습니다.

JL&P는 단순한 컨설팅을 넘어, 스타트업의 차별화 전략을 함께 고민하고 구체적인 실행 방안을 모색하는 파트너가 될 것입니다. 여러분의 스타트업이 AI를 통해 더 큰 성장을 이룰 수 있도록, 언제든지 JL&P와 함께하세요! 🚀

 

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